El Call : le quartier juif de Gérone
El Call est l'un des quartiers juifs médiévaux les mieux conservés d'Europe. Ruelles, synagogue et Musée d'histoire des Juifs au Carrer de la Força.
El Call est l'un des quartiers juifs médiévaux les mieux conservés d'Europe. Dans ce labyrinthe de ruelles de pierre, d'escaliers et de cours, une communauté juive a vécu de la fin du IXe siècle jusqu'à l'expulsion de 1492. S'y promener, c'est entrer dans l'une des pages les plus denses et fascinantes de l'histoire de la ville.
Qu'est-ce que El Call
El Call occupe le cœur de la vieille ville de Gérone, à côté de la cathédrale. Ses origines remontent aux alentours de 890–898, lorsque plusieurs familles juives s'installèrent dans des maisons proches du centre religieux de la ville. Pendant des siècles, ce fut l'une des communautés juives les plus importantes de Catalogne, juste après celle de Barcelone.
Le Carrer de la Força
L'ancienne voie romaine, aujourd'hui Carrer de la Força, était l'artère principale du quartier. De là partent des ruelles étroites et escarpées qui montent vers les remparts. Oubliez le plan un moment : les escaliers, les arches et les passages sans issue sont précisément ce qui rend El Call inoubliable. De nombreux recoins ont servi de décor au cinéma et à la télévision.
Le Musée d'histoire des Juifs
Au Carrer de la Força 8 se trouve le Museu d'Història dels Jueus (Musée d'histoire des Juifs), au sein du Centre Bonastruc ça Porta, élevé sur ce qui fut la dernière synagogue de la ville. Ses salles retracent la vie quotidienne, la culture et l'histoire des communautés juives de Catalogne. Parmi ses pièces figurent une remarquable collection de pierres tombales hébraïques provenant du cimetière de Montjuïc de Gérone et des documents liés à l'expulsion de 1492.
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Nahmanide et l'école de Kabbale
Le XIIIe siècle fut l'âge d'or d'El Call. Une célèbre école de Kabbale y fleurit, menée par des figures comme Azriel de Gérone et surtout Moshe ben Nahman —Nahmanide, aussi appelé Ramban ou Bonastruc ça Porta—, le savant juif le plus influent de la ville, qui donne son nom au centre et au musée. De ce cercle sortirent les premiers kabbalistes de la péninsule Ibérique.
1492 et la fin de la communauté
La coexistence ne fut pas exempte de tensions, de pressions et d'épisodes de violence au fil des siècles. Le décret d'expulsion de 1492 mit fin à plus de six cents ans de présence juive à Gérone. Raconter cette histoire avec honnêteté —sa richesse culturelle comme son dénouement tragique— fait partie de ce qui rend une visite à El Call si précieuse aujourd'hui.
Comment le parcourir
Commencez par le musée au Carrer de la Força pour saisir le contexte, puis suivez les ruelles perpendiculaires qui montent vers la cathédrale, comme Sant Llorenç ou Manuel Cúndaro. Prévoyez une bonne heure pour la balade à pied et vérifiez les horaires du musée avant de venir, car ils varient entre la saison estivale et le reste de l'année.
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